Ecco la nostra guida per principianti sul mitico souvlaki greco
Il souvlaki è una delle specialità più tipiche e popolari della cucina greca.
Una prelibatezza con secoli di storia che ti conquista al primo morso grazie alla semplicità dei suoi ingredienti.
Maiale, pollo, pesce… le varianti sono tante, il gusto è sempre unico.
Nato come cibo da strada, è diventato nel tempo un’icona culinaria, un simbolo di convivialità, perfetto per essere gustato in compagnia o per una pausa veloce.
In questo articolo ho creato una piccola guida con tutto ciò che c’è da sapere su questa delizia.
O meglio, tutto quello che devi sapere prima di assaggiare i souvlaki in Grecia o nel nostro ristorante greco a Milano.
Origini, mitologia, preparazione e un piccolo record mondiale…
Omero, Achille e i souvlaki
Prima di conoscere più da vicino questa prelibatezza, andiamo a vedere le sue antiche e per certi versi quasi mitologiche, origini.
Secondo alcuni reperti archeologici, già nel XVII a.C. gli antichi greci preparavano degli spiedini di carne simili agli odierni souvlaki.
Lo sappiamo perché ad Akrotiri, una piccola città a sud di Santorini distrutta da un vulcano nel 1628 a.C., sono stati rinvenuti alcuni strumenti di pietra simili agli attuali spiedini da barbecue.
La foto¹ qui sotto, è un piccolo esempio di reperto ritrovato nell’isola.
Dal punto di vista mitologico invece, troviamo dei riferimenti sulle origini dei primi souvlaki nell’Iliade, una delle opere più importanti di Omero.
Nel canto IX dell’opera, c’è un passo evidente che descrive la preparazione di questa prelibatezza:
“Spinse alla luce del fuoco un grande tavolo,
vi mise sopra un lombo di pecora e uno di capra grassa,
e una schiena di maiale, fiorente di adipe;
li teneva Automedonte e li tagliava l’illustre Achille:
li fece a pezzi con arte e li infilò sugli spiedi.
Poi il figlio di Menezio, simile a un dio, accese il fuoco,
e quando il fuoco fu consumato e la fiamma si estinse,
stese le braci e vi collocò sopra gli spiedi,
e vi sparse il sale divino alzandoli dagli alari;
dopo avere arrostito e passata sui taglieri la carne”
Altri riferimenti poi, li troviamo in Aristotele, in epoca micenea e minoica (anche qui sono stati ritrovati dei rudimentali spiedi) e in alcune opere dei romani.
Insomma, si tratta di una specialità che da secoli è radicata nella nostra tradizione culinaria.
Esiste una ricetta segreta?
La parola “souvlaki” deriva dal greco σουβλάκι ed è composta da souvla che significa spiedo e dal diminutivo aki (utilizzato nel greco antico).
Per prepararli, è necessario tagliare la carne di pollo o maiale (nel nostro ristorante greco a Milano abbiamo anche il vitello) a cubetti e metterla a marinare per qualche ora.
Dopodiché viene infilzata nello spiedo e cotta alla griglia.
Le varianti sono davvero tante, c’è chi ci aggiunge ad esempio le verdure, le salse o le patate fritte.
Non esiste quindi una ricetta standard o segreta, dipende un po’ dal luogo in cui ti trovi.
Ad Atene ad esempio potresti trovarlo con pomodoro, peperoni, cipolle e con una salsa a base di limone.
Mentre a Corfù potresti gustare questa delizia con una speciale salsa rossa a base di pomodoro.
Altre combinazioni poi prevedono l’aggiunta di formaggi come l’halloumi o salse come ad esempio la tzatziki.
Insomma, ogni città nel corso del tempo ha contribuito in qualche modo alla storia e all’evoluzione di questa specialità, arricchendolo con le proprie tradizioni e creando varianti di gusto uniche e straordinarie.
Come viene servito il Souvlaki?
Ora che abbiamo visto cos’è nello specifico il souvlaki, andiamo a vedere quali sono le modalità in cui questa specialità tipica della cucina greca viene servita.
In Grecia come nel nostro ristorante greco a Milano o Brescia, viene servito in 2 modi:
–Pita souvlaki, ovvero l’essenza dello street food greco da consumare al volo, tra una pausa e l’altra.
Si tratta di un souvlaki avvolto in una pita calda e fragrante con all’interno salse, verdure o patate fritte.
–Merida Souvlaki ovvero una “porzione di souvlaki” da gustare con calma sul posto.
In sostanza è un souvlaki scomposto servito su un piatto insieme a tutti gli altri ingredienti (compreso un pezzo di pita).
È una modalità concepita per offrire un’esperienza più rilassata, consentendo di godersi ogni morso del souvlaki con tutta calma.
Souvlaki e Gyros: sono la stessa cosa?
Se non conosci a fondo la cucina greca, spesso è facile confondersi tra le sue infinite specialità.
Un esempio riguarda il souvlaki e un altro simbolo fondamentale dello street food greco: il gyros.
Qual è la differenza?
Come abbiamo visto, il souvlaki è composto da piccoli cubetti di carne, infilzata nello spiedo e cotta alla griglia.
Il gyros invece viene preparato sempre con carne di pollo o maiale ma a differenza del souvlaki, viene cotta su uno spiedo verticale rotante per garantire una cottura più uniforme.
Dopodiché viene sfilacciata e servita nelle stesse modalità del souvlaki.
E sì, se te lo stai chiedendo, entrambi si possono mangiare con le mani.
Il souvlaki più lungo del mondo
Voglio concludere questa piccola mini guida ai souvlaki con una curiosità davvero bizzarra.
Qualche anno fa, una piccola località situata nella Grecia centrale ha stabilito un nuovo record mondiale (qui sotto uno scatto² dell’evento) per il souvlaki più lungo mai realizzato.
Vuoi sapere qual era la lunghezza misurata dai rappresentanti del Guinness World Records?
Ben 201 metri.
All’evento hanno partecipato più di 30 volontari che hanno contribuito a cucinare circa 300 chili di carne.
Una quantità davvero impressionante!
Scopri i souvlaki del nostro ristorante greco a Milano
Bene, ora siamo davvero giunti alla fine di questo viaggio nel mondo dei souvlaki.
Prima di chiudere però, ti voglio presentare anche le nostre varianti di souvlaki che puoi trovare nel nostro ristorante greco Milano o Brescia.
Come ti dicevo all’inizio, nel nostro ristorante greco a Milano, puoi gustare questa specialità con carne di pollo, maiale e vitello.
Parliamo di carni 100% greche che selezioniamo tramite la nostra azienda di famiglia Panemboriki, da realtà locali come ad esempio:
–Kasidis, un’azienda con profonde radici familiari che dal 1885 lavora, con passione ed esperienza, carne di prima qualità per svariate realtà ristorative della zona.
–Mitsopoulos, una realtà all’avanguardia che seleziona solo il meglio dagli allevamenti biologici dove gli animali crescono in ambienti naturali.
Nel nostro menu digitale, puoi trovare tutte le nostre varianti di souvlaki, in versione Pita o Merida, servite con patate fritte, pita greca e salse.
Fonti immagini
Mi chiamo Cristiano Mavroidis e sono il proprietario di Vero Sapore Greco. Ho iniziato ad innamorarmi della Grecia fin da piccolo quando passavo pomeriggi interi in estate a studiare sotto l’attenta guida di mia nonna greca Niki.
È stata lei ad insegnarmi e a farmi innamorare del mondo greco. Mi insegnò la lingua, la storia millenaria di questo popolo, le loro tradizioni. Ma c’era una cosa che amavo imparare più di tutte… la sua cucina.
Mi ricordo ancora adesso i deliziosi piatti che mi preparava seguendo vecchie ricette tradizionali greche, il sapore e il gusto inconfondibile di quei piatti. Lei mi insegnò tutto sulle tradizioni culinarie greche, e mi passò molte di quelle ricette in modo tale che potessi replicare anch’io quei fantastici sapori.
E la mia sfida ora è molto semplice: riportare quei sapori che conosco fin da piccolo proprio qui, ai piedi del nostro amato Duomo.
E per farlo, seleziono e importo il 95% degli ingredienti che uso per i miei piatti, direttamente dalla mia azienda di famiglia in Grecia.
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